Экономические потребности и блага общества. Экономические потребности и экономические блага

Естественной целью функционирования экономики является удовлетворение экономических потребностей в товарах и услугах. Только на заре человечества люди удовлетворяли свои потребности за счет готовых продуктов природы. Но в дальнейшем абсолютное большинство потребностей стало удовлетворяться за счет произведенных благ в форме товаров и услуг, то есть за счет изготовления продукции на основе трудовых, природных, научных и других экономических ресурсов. При этом потребности становятся все более разнообразными. Вместе с материальными потребностями растут потребности духовные, удовлетворение которых тоже в основном опирается на использование экономических ресурсов.

Для анализа спроса, предложения и других элементов хозяйственной конъюнктуры важно различать потребности в продуктах текущего потребления и длительного пользования . Первые из них требуют постоянного возобновления, например, продукты питания. Удовлетворение этих потребностей нельзя откладывать на продолжительное время. Товары и услуги длительного пользования имеют свой специфический цикл производства, реализации и потребления, например, легковые автомобили.

Именно ради потребления, использования результатов труда люди создают хозяйственную систему и поддерживают ее функционирование. Рациональное потребление может повышать общую эффективность экономики. Например, снижение материалоемкости позволяет удовлетворять потребности общества с меньшими затратами, облегчает задачи, возлагаемые на производство.

Удовлетворение потребностей - это и стимул к дальнейшему развитию производства. Вместо потребленной продукции возникает необходимость создавать новую. Удовлетворенная потребность порождает новые запросы.

С течением времени, в ходе развития общества потребности изменяются в сторону умножения и усложнения. Это происходит в результате появления новых изделий и новых желаний и устремлений. В связи с этим экономическая наука сформулировала закон возвышения потребностей в ходе прогрессивного развития общества. Происходит естественный рост численности населения, требующий общего увеличения массы создаваемых благ. Но и в расчете на душу населения также происходит рост потребления. при этом повышение потребностей, как правило, опережает возможности производства и не совпадает с объемом и разнообразием фактического потребления, поскольку далеко не все потребности, как назревшие, так и перспективные, могут быть реально удовлетворены. Можно сказать, что экономические потребности общества безграничны, в то время как экономические ресурсы, которыми общество располагает в каждый конкретный момент времени, ограничены.

Степень удовлетворения потребностей во многом зависит от их структуры. Множество благ, удовлетворяющих экономические потребности, можно подразделить на предметы первой необходимости (пища, одежда, обустройство жилья) и предметы роскоши или, по крайней мере, такие, без которых хотя бы временно можно обойтись (дорогие меха, виллы, драгоценности, автомобили престижных марок и т.д.) Вместе с тем надо учитывать, что предметы, являющиеся роскошью для одних людей, могут считаться для других совершенно необходимыми. В то же время развитие производства может приводить к тому, что предметы, еще вчера считавшиеся предметами роскоши, сегодня становятся достаточно доступными для большинства населения и приобретают характер товаров повседневного спроса. Так произошло с холодильниками, телевизорами, мобильными телефонами и т.д.

Для анализа рыночных отношений полезно учитывать возможности замещения одних благ другими, способными в определенной мере одинаково удовлетворить потребности в материальных и духовных благах.

В структуре потребностей существенную роль играет соотношение между материальными и духовными средствами их удовлетворения. Человеку нужно и то, и другое. Здесь заменяемость мало пригодна, хотя порой люди готовы пожертвовать одним ради другого.

Например, если не хватает средств для привычного удовлетворения потребностей, то некоторая часть людей готова экономить на пище и одежде, но не сокращать посещение кино, театров, концертов, приобретение книг и картин. Другая часть, наоборот, ради нормального потребления необходимых благ готова пожертвовать общением с культурой и искусством, то есть экономить на потреблении духовных благ.

Естественное и реально осуществимое стремление к освобождению от второстепенных забот и увеличению свободного времени ведет к неуклонному росту доли услуг в совокупном объеме потребления, росту самых различных видов обслуживания. Структура потребностей и их удовлетворение во многом зависит от уровня доходов населения как в целом, так и его отдельных групп. Еще в 19 веке прусский статистик Эрнест Энгель доказал, что существует прямая связь между типом покупаемых товаров и уровнем дохода потребителей. Согласно его утверждениям, подтвержденным практикой, с увеличением абсолютного размера дохода его доля, расходуемая на товары и услуги первой необходимости, уменьшается, в то время как доля расходов на менее необходимые продукты увеличивается. Самая первая необходимость, притом ежедневная, - это потребность в пище. Поэтому закон Энгеля находит выражение в том, что с ростом доходов уменьшается их доля, идущая на покупку продовольствия, и растет та часть их, которая расходуется на приобретение других товаров . Если доходы падают, то проявляется обратная тенденция.

Для социально-экономического анализа потребностей и определения некоторого ориентира в экономической политике государства имеет значение научная разработка рациональных норм потребления материальных благ. Сравнительно проще эти нормы определить для продуктов питания, поскольку они напрямую связаны с физиологическими потребностями.

Соответственно, разрабатываются рациональные нормы потребления прочих материальных благ. Разумеется, эти нормы являются более подвижными, так как зависят от изменения уровня культуры, цивилизации, степени насыщения хозяйств предметам первой необходимости.

Проблема потребностей имеет не только теоретическое, но и важное практическое, прикладное значение. Организация бизнеса предполагает наличие четкой информации относительно состояния, уровня, динамики потребностей в товарах и услугах своих сегодняшних и завтрашних покупателей.

Каждый предприниматель обязан знать, на удовлетворение какого объема и какой структуры потребностей он может направить свой бизнес. Необходимо знать, где та ниша неудовлетворенных потребностей, которую он может заполнить продукцией своего предприятия.

Так как потребности меняются, значит, надо рассчитывать не только текущие потребности соотечественников и зарубежных покупателей, но и потребности в будущем, уметь их прогнозировать, перенацеливать направленность своего бизнеса. Наконец, задачей предпринимательства является активное влияние на формирование объема и структуры потребностей путем изменения предложения и соответствующей рекламы.

Из ограниченности экономических ресурсов вытекает необходимость хозяйственной (экономической) деятельности, то есть трансформации и приспособления экономических ресурсов в целях удовлетворения потребностей.

Экономическая (хозяйственная) деятельность - не что иное, как постоянная работа по оценке, сравнению и отбору альтернативных вариантов использования экономических ресурсов. Это происходит на всех уровнях, в этом участвуют хозяйствующие субъекты.

К хозяйствующим субъектам (экономическим агентам) принято относить всех, кто самостоятельно принимает решения, планирует и реализует в сфере экономической деятельности практические мероприятия.

Отличительная черта экономических агентов - принятие и реализация самостоятельных решений в сфере хозяйственной деятельности. Такого рода решения принимают и осуществляют потребители. Они либо покупают товары, либо отказываются от покупки. Самостоятельные решения принимают предприятия - производители товаров и услуг. Они планируют, что производить, в каких размерах, по каким ценам и на каких условиях продавать.

Положение и роль каждого экономического агента определяется его отношением к факторам производства, тем, какими именно факторами производства он владеет. Одни располагают капиталом и обладают экономической властью, определяют формы хозяйствования, участвуют в управлении, занимаются предпринимательской деятельностью. Другие распоряжаются лишь собственной рабочей силой, и их возможности влияния на организацию производства, распределение доходов, участие в управлении ограниченны.

Вместе с тем различное отношение к факторам производства не только разделяет, но и известным образом связывает людей, создает взаимную заинтересованность в соединении разнородных факторов, совместном участии в организации, постоянном возобновлении различных сфер и видов хозяйственной деятельности.

В соответствии с той ролью, которую играют экономические агенты, принято различать:

• - домашние хозяйства,
• - предприятия (фирмы),
• - государство (органы государственного управления, государственные учреждения),
• - некоммерческие организации.

К домашним хозяйствам принято относить тех, кто осуществляет операции, связанные с ведением домашнего хозяйства, то есть преимущественно потреблением. Предполагается, что все ресурсы принадлежат домашним хозяйствам. Они получают доходы путем предоставления экономических факторов - рабочей силы, капитала, земли и других, которыми они располагают. Доход используются на приобретение необходимых товаров и услуг, а также для создания сбережения. Как потребители домашние хозяйства независимы, то есть они вправе принимать решения самостоятельно, но эта независимость ограничивается размерами доходов и системой регламентации, существующей в обществе.

Предприятия (фирмы) - это самостоятельные хозяйственные единицы. В отличие от домашних хозяйств, выполняющих функцию потребления, предприятия (фирмы) осуществляют производственную деятельность, а также инвестирование. Предприятия различаются по формам собственности (частные, муниципальные, государственные), по размерам и масштабам производства, по видам производственной деятельности и т.д.

Основные функции государства состоят в обеспечении общественных потребностей и перераспределении части ресурсов. Государство всегда играло важную роль в экономической жизни общества. Оно осуществляет регулирование экономической деятельности, формирует инфраструктуру и, как правило, активно вмешивается в экономику, используя различные формы и методы. Существуют различные показатели и критерии экономической активности государства, среди них доля государственных расходов в валовом внутреннем продукте (ВВП), доля налогов в ВВП, размеры государственной собственности и продукции, производимой государственными предприятиями.

Интересы экономических агентов обусловливаются их положением в хозяйственной системе, выполняемыми им функциями. Домашние хозяйства стремятся максимизировать полезность благ, приобретаемых на доходы, они ранжируют свои потребности и осуществляют расходы в пределах имеющихся бюджетов. Решения, принимаемые предприятиями (фирмами), неоднозначны, они определяются не только стремлением максимизировать прибыль, но и другими мотивами, например, целями экономической деятельности служат захват и удержание доли на рынке, расширение масштабов производства, утверждение экономической власти.

Варианты соотношения потребностей и производства

В хозяйственной жизни разных стран складываются три основных варианта количественных пропорций (соотношений) между производством - с одной стороны, и потребностями и потреблением - с другой.

Первый вариант - регрессивный. Он возникает в тех странах и регионах, где длительный упадок хозяйства ведет к свертыванию потребления, а тем самым к количественному и качественному уменьшению потребностей. Происходит попятное движение к низшему уровню человеческих нужд. Такие отрицательные изменения в экономике можно уподобить спиралевидному движению с уменьшающимися кругами, как в воронке водоворота. Это ведет к исключительно острому проявлению противоречия между элементарными нуждами людей и невозможностью их удовлетворения за счет внутреннего производства страны, попавшей в бедственное положение.

Второй вариант - застойный . При нем выпуск сравнительно ограниченного набора продуктов растет крайне медленно, потребности являются устойчиво традиционными и лишь понемногу расширяются. Движение по колее «производство - распределение - обмен - потребление» напоминает замкнутый круг. Созидательная деятельность и нужды людей находятся в сильно заторможенном и по существу непротиворечивом состоянии. Отсюда вытекает длительность общего застоя в экономике, который к тому же зачастую закрепляется сложившимися в народе примитивными обычаями, традициями.

Третий вариант - прогрессивный. В данном случае производство количественно растет и качественно совершенствуется, повышается уровень потребления и потребностей. Все это можно уподобить движению вверх по спирали с расширяющимися оборотами.

Первый и второй варианты показывают, что во многих странах возвышению потребностей сильно противодействует ряд факторов, парализующих социально-экономический прогресс. К ним, в частности, относятся такие обстоятельства:

• - низкий уровень материальной и духовной культуры общества ограничивает круг человеческих их видами низшего порядка, который изменяется медленнее всего,
• - очень слабое развитие разделения труда не позволяет увеличить разнообразие материальных благ и повысить уровень потребления и потребностей,
• - мизерные денежные доходы массы людей при высоком уровне цен препятствуют удовлетворению их даже самых элементарных запросов,
• - во многих случаях численность населения стран увеличивается более высокими темпами, чем расширяются материальные условия его существования.

Однако и для третьего варианта характерно противоречие между потребностями и производством: несоответствие между тем, что люди хотели бы иметь, и тем, что в действительности может дать им хозяйственная деятельность.

Благо - это все то, что способно удовлетворить человеческую потребность.
Экономическое благо - это то благо, которое является результатом экономической деятельности.
По возникающим потребностям выделяют следующие блага:
- материальные - это естественные дары природы, воздух, полезные ископаемые, продукты производства, питание, сооружения, машины и т.д.;
- нематериальные - это блага, воздействующие на развитие способностей человека.
Нематериальные блага классифицируются на внутренние (блага, данные человеку природой, которые он развивает в себе по собственной инициативе, например, таланты, способности, голос, интеллект) и внешние (блага, которые дает внешний мир для удовлетворения потребностей, например, связи, репутация).
По временному промежутку выделяют блага:
- настоящие;
- будущие;
- долгосрочные;
- краткосрочные.
Экономические ресурсы - это элементы, используемые для производства экономических благ и услуг.
К экономическим относятся следующие ресурсы:
- природные - естественные элементы, потенциально пригодные для производства (земля, вода, воздух, солнце, полезные ископаемые, растительный и животный мир);
- трудовые - физические, умственные и психические способности людей, направленные на производство благ;
- материальные - все средства производства, которые сами являются результатом производства;
- финансовые - денежные средства, которые расходуются на приобретение первых трех видов ресурсов;
- информационные - информация, необходимая для создания благ. Сюда относятся научно-технические разработки, опыт ведения хозяйства в различных его отраслях;
- время. Этот ресурс не может выступать участником торгово-денежных отношений, т.е. не покупается и не продается.
Ресурсы бывают ограниченными и неограниченными.
Ограниченные ресурсы - это все виды экономических ресурсов, которые в результате использования теряют свои качественные и количественные свойства.
Свойства ограниченных ресурсов включают:
- взаимозаменяемость - замена одного, более ограниченного ресурса другим, менее ограниченным;
- взаимодополняемость - дополнение одного ресурса другим, более ограниченного - менее ограниченным;
- эффективность - стремление к максимальному выходу продукта производства при минимальных затратах.
Неограниченных ресурсов на сегодняшний день человечеству известно мало. К ним относятся солнечная энергия, энергия ветра, воды, земли. Лишь в единичных случаях человек научился извлекать экономическую выгоду, используя эти ресурсы. Существует еще один вид неограниченного ресурса, который заложен в самом человеке. Это его психическая энергия. Но и он изучен крайне мало. Известно лишь то, что человек использует не более 10% возможностей своей психики.
Потребность - это осознание недостатка чего-либо, необходимого для поддержания жизнедеятельности человека, социальной группы и общества в целом.
По жизненной ценности выделяют следующие виды потребностей:
- первичные - те потребности, которые обусловлены физиологией человека, без удовлетворения этих потребностей человек погибнет;
- вторичные - те потребности, которые влияют на качество жизни, но ни в коем случае не обусловливают выживание человека.
По субъектам (носителю потребности) выделяют потребности:
- индивидуальные, выражаемые одним человеком;
- групповые, выражаемые тем или иным классом, сообществом, организацией, социальным слоем и т.д.;
- общественные, выражаемые обществом в целом.
По объектам (предмет, который служит средством удовлетворения потребности) потребности бывают:
- материальными, связанными с выживанием и качеством жизни;
- духовными, направленными на интеллектуальное развитие человека, раскрытие его талантов и способностей.
По мотивам возникновения выделяют следующие виды потребностей:
- производственные, возникающие на фазе воспроизводства экономических благ;
- непроизводственные (личные), способные удовлетворить конечный экономический продукт.
Широкую известность получила теория иерархии потребностей, создателем которой является А. Маслоу (1908-1970). Согласно этой теории существуют следующие потребности:
- физиологические - это первичные потребности (пища, еда, жилье, одежда, продолжение рода, которые лежат в основном в инстинктивной области человеческого сознания). Эти потребности человек удовлетворяет в первую очередь;
- в безопасности - это потребность чувствовать свою защищенность от физической боли, нищеты, страха и других форм психологической боли, экологических катастроф, войн, болезней. Человек, удовлетворяя эти потребности, стремится повысить качество своей жизни;
- в социальных контактах, эмоциональных отношениях - это потребность в общении, любви, дружбе;
- в уважении, признании - это потребность и в самоуважении, и в уважении со стороны других людей, т.е. признании;
- в самовыражении - это стремление человека развивать свой творческий потенциал, свои способности, достигать чего-либо нового. Это область духовных потребностей.
Каждый человек при удовлетворении своих потребностей постепенно проходит все эти пять этапов. Невозможно «перешагнуть», к примеру, с первой ступени на пятую. Но возможно частичное, относительное удовлетворение потребностей и преобладание значимости одной потребности над значимостью другой.
Экономический кругооборот - это цикл, по которому совершают движение экономические блага в обществе.
Выделяют четыре фазы кругооборота.
1. Производство - создание экономических благ с использованием всевозможных ресурсов. Этот процесс не является единичным, он постоянно повторяется, т.е. здесь можно говорить о воспроизводстве.
Воспроизводство бывает:
- простое - объем производства остается неизменным при повторении цикла;
- суженное - с повторением цикла происходит уменьшение объемов производства. Возможно при нецелесообразности дальнейшего развития этого вида производства;
- расширенное - с повторением цикла происходит наращивание объемов производства.
Выделяют следующие виды расширенного воспроизводства:
- экстенсивное - привлечение дополнительных ресурсов для увеличения масштабов производства на прежней технической и технологической базе;
- интенсивное - качественное совершенствование техники и технологий для увеличения масштабов производства;
- смешанное - сочетание экстенсивного и интенсивного воспроизводства.
2. Распределение - предоставление произведенных благ в распоряжение участников общественного производства, т.е. определение доли каждого участника.
3. Обмен - обмен деятельностью и экономическими благами. Он осуществляется в двух формах: натуральной и денежной.
4. Потребление - удовлетворение потребностей (личных или производственных).
Значение потребностей в экономическом кругообороте находит отражение в законе возвышения потребностей, который гласит, что с удовлетворением потребностей происходят их объективное усложнение, рост и совершенствование.
Именно этот закон формирует качественно новую систему общественного производства, которая способна будет удовлетворять изменившиеся потребности. Экономический кругооборот представляет не круг, а спираль, ведущую от витка к витку к более высокому развитию общества.

2 Цит. по: Макконнелл К.Р., Брю С.Л. Экономикс / Пер. с англ. В 2 т. М., 1992. Т. 1. С. 18.

Свести только к этому современную экономическую теорию.нельзя. Однако противоречие между безграничностью потребностей и ограниченностью ресурсов образует ту ось, вокруг которой вращается хозяйственная жизнь, и стержень экономики как науки. Домохозяйству, фирме, всей национальной экономике приходится постоянно делать выбор, на покупку или производство каких благ следует потратить свои ресурсы, которые почти всег да ограниченны.

Переплетение, мобильность и взаимозаменяемость экономических ресурсов

Ресурсы взаимопереплетены. Например, такой экономический ресурс, как знания, используется, когда природные ресурсы стремятся потребить более рационально на основе новых знаний (научных достижений). Знания являются важным элементом такого ресурса, как труд, когда его оценивают с качественной стороны и обращают внимание на квалификацию работников, которая зависит прежде всего от полученного ими образования (знаний). Знания (прежде всего технологические) обеспечивают повышение уровня использования оборудования, т.е. реального капитала . Наконец, они (особенно управленческие знания) позволяют предпринимателям организовывать производство товаров и услуг наиболее рационально.

Экономические ресурсы мобильны (подвижны), так как могут перемещаться в пространстве (внутри страны, между странами), хотя степень их мобильности различна. Наименее мобильны природные ресурсы, подвижность многих из которых близка к нулю (землю трудно переместить из одного места в другое, хотя и возможно). Более подвижны трудовые ресурсы, что видно из внутренней и внешней миграции рабочей силы в мире в заметных размерах (см. гл. 36). Еще более мобильны предпринимательские способности, хотя часто они перемещаются не сами по себе, а вместе с трудовыми ресурсами или/и капиталом (это связано с тем, что носителями предпринимательских способностей являются или наемные управляющие, или владельцы капитала). Наиболее мобильны два последних ресурса - капитал (особенно денежный) и знания.

Переплетение ресурсов и их мобильность отчасти отражают их другое свойство - взаимозаменяемость (альтернативность). Если фермеру нужно увеличить производство зерна, то он может сделать это так: расширить посевные площади (использовать дополнительные природные ресурсы), или нанять дополнительных работников (увеличить использование труда), или расширить свой парк техники и инвентаря (увеличить свой капитал), или улучшить организацию труда на ферме (шире использовать свои предпринимательские способности), или, наконец, использовать новые виды семян (применить новые знания). У фермера есть подобный выбор потому, что экономические ресурсы взаимозаменяемы (альтернативны).

Обычно эта взаимозаменяемость не бывает полной. Например, человеческие ресурсы не могут полностью заменить капитал, иначе работники останутся без оборудования и инвентаря. Экономические ресурсы заменяют друг друга вначале легко, а потом все труднее. Так, при неизменном числе тракторов можно увеличить число работников на ферме, обязав их работать в две смены. Однако нанять еще работников и организовать систематическую работу в три смены будет очень сложно, разве что резко увеличив им заработную плату ,

Предприниматель (организатор производства) постоянно встречает и использует указанные свойства экономических ресурсов. Ведь в условиях ограниченности этих ресурсов он вынужден отыскивать наиболее рациональную их комбинацию, используя взаимозаменяемость.

Модель Кобба-Дугласа

Иллюстрацией к переплетению и альтернативности экономических ресурсов может быть простая, основанная только на двух производственных факторах модель Кобба-Дугласа (названа по имени двух американских экономистов).

Понятие рынков ресурсов

5. На базе экономических ресурсов осуществляется производство экономических благ. При ограниченности (редкости) ресурсов приходится выбирать, какие блага производить и какие дяя этого есть производственные возможности. При этом используется понятие альтернативной (вмененной) стоимости (издержек), которое означает то, от чего приходится отказываться для производства желаемого блага.

6. Увеличение альтернативных издержек по мере выпуска каждой дополнительной единицы продукции является сутью закона возрастающих альтернативных издержек, С ним тесно связан закон убывающей отдачи, который означает, что прирост выпуска продукции становится все меньшим по мере добавления новых единиц экономического ресурса в сочетании с неизменным количеством прочих экономических ресурсов.

7. Экономическая теория и практика широко используют понятие предельных (маржинальных) величин, под которыми понимают прирост одной величины, вызванный приростом другой величины на единицу (при условии, что все остальные величины остаются неизменными). Говорят о предельных затратах, предельном доходе , предельной полезности. Концепция предельных величин базируется прежде всего на двух идеях. Во-первых, на определенном этапе затраты на производство блага (издержки производства) начинают расти быстрее, чем само производство этого блага. Во-вторых, чем обильнее благо, тем меньше оно ценится.

8. Экономическая эффективность - это получение максимума возможных благ от имеющихся ресурсов. Для этого нужно постоянно соотносить выгоды (блага) и затраты (издержки), или, говоря по-другому, вести себя рационально. Рациональное поведение заключается в том, что производитель и потребитель благ стремятся к наивысшей эффективности и для этого максимизируют выгоды и минимизируют затраты. Эффективность рассчитывают различными способами.

9. Разделение производства продукции междуразличными работниками, предприятиями и их подразделениями, отраслями, регионами страны, а также между странами называется разделением труда. Соответственно различают профессиональное, межфирменное и внутризаводское, межотраслевое, межрегиональное и международное разделение труда. Базирующаяся на разделении труда ориентация производителей на изготовление отдельных продуктов и их элементов называется специализацией.

Термины и понятия
Экономические блага
Экономические потребности
Товары и услуги (товары)
Продукты первой необходимости
Закон Энгеля
Экономические ресурсы
Взаимозаменяемость (альтернативность) экономических ресурсов
Производственные возможности
Альтернативная (вмененная) стоимость (издержки)
Закон возрастающих альтернативных издержек
Закон убывающей отдачи
Экономическая эффективность
Эффективность по Парето (оптимум Парето)
Разделение труда
Специализация

Вопросы для самопроверки

1. Как формулируется закон (принцип) возвышения потребностей?

2. Перечислите известные вам экономические ресурсы.

3. Какие последствия вытекают из сочетания безграничности потребностей и ограниченности ресурсов?

4. Что дает предпринимателю такое свойство экономических ресурсов, как их взаимозаменяемость (альтернативность)?

5. Объясните, что демонстрирует кривая производственных возможностей?

6. Чем схожи и чем различаются закон возрастающих альтернативных издержек и закон убывающей отдачи?

7. Где в хозяйственной жизни, на ваш взгляд, можно использовать идеи маржинализма?

8. Какие показатели экономической эффективности вам известны и как они рассчитываются?

9. В чем разница между фирменной и народнохозяйственной эффективностью?

10. Докажите, что специализация связана с разделением труда.

Хозяйственная жизнь общества зиждется на необходимости удовлетворять потребности людей в различных экономических благах. В свою очередь, эти блага производятся на базе экономических ресурсов, которые есть в распоряжении общества и его членов.

У всех людей существуют различные потребности. Их можно разделить на две части:

1) духовные потребности;

2) материальные потребности.

Материальные потребности называются экономическими потребностями . Они выражаются в том, что человек стремится к различным экономическим благам.

В свою очередь, экономические блага - это материальные и нематериальные предметы, способные удовлетворять экономические потребности. Экономические потребности являются основной категорией в экономической теории.

На заре человечества люди удовлетворяли экономические потребности за счет готовых благ природы. В дальнейшем абсолютное большинство потребностей стало удовлетворяться за счет производства благ. В рыночной экономике, где экономические блага продаются и покупаются, их называют товарами и услугами.

Человечество устроено так, что его экономические потребности как правило превышают возможности производства благ. Во многом это происходит потому, что по мере удовлетворения одних потребностей у человека тут же возникают другие.

В традиционном обществе испытываются потребности прежде всего в продуктах первой необходимости . К ним относятся - пища, одежда, жилье, простейшие услуги. Еще в XIX в. прусский статистик Эрнест Энгель доказал, что существует прямая связь между типом покупаемых товаров и услуг и уровнем дохода потребителей. Согласно его утверждениям, подтвержденным практикой, с увеличением абсолютного размера дохода доля, расходуемая на товары и услуги первой необходимости, уменьшается, а доля расходов на менее необходимые продукты увеличивается.

Самая первая потребность, притом ежедневная, — это потребность в пище. Поэтому закон Энгеля говорит нам о том, что с ростом доходов уменьшается их доля, идущая на покупку продовольствия, и увеличивается та часть доходов, которая расходуется на приобретение услуг, являющихся продуктами не первой необходимости .

Экономические блага в мире ограниченны .

Это ограничение связано с тем, что производство экономических благ сталкивается с:

1) ограниченностью запасов многих природных ресурсов;

2) частой нехваткой рабочей силы (особенно квалифицированной);

3) недостаточностью производственных мощностей и финансов;

4) плохой организацией производства;

5) отсутствием технологий и других знаний для производства того или иного блага.

В настоящее время, производство экономических благ отстает от экономических потребностей из-за ограниченности экономических ресурсов.

Под экономическими ресурсами понимаются все виды ресурсов, используемых в процессе производства товаров и услуг. Поэтому их нередко называют производственными ресурсами, производственными факторами или факторами производства. Остальные блага называют потребительскими благами.

К экономическим ресурсам относятся:

Природные ресурсы (земля, недра, водные, лесные и биологические, климатические и рекреационные ресурсы), сокращенно - земля;

Трудовые ресурсы (люди с их способностью производить товары и услуги), сокращенно - труд;

Знания, необходимые для хозяйственной жизни (вырабатываются прежде всего наукой и распространяются главным образом через образование).

Сочетание двух типичных для хозяйственной жизни ситуаций - безграничность потребностей и ограниченность ресурсов и образует основу всей экономики.

Однако только противоречие между безграничностью потребностей и ограниченностью ресурсов и образует ту ось, вокруг которой вращается вся хозяйственная жизнь, и стержень экономики - как науки. Поэтому домохозяйству, фирме, и всей национальной экономике приходится постоянно делать выбор, на покупку или производство каких благ следует потратить свои ресурсы, которые почти всегда ограниченны.

Все экономические ресурсы взаимопереплетены .

Экономические ресурсы мобильны, т.е. подвижны, так как могут перемещаться в пространстве (внутри страны, между странами), хотя степень их мобильности различна. Наименее мобильны природные ресурсы, подвижность многих из которых близка к нулю (землю трудно переместить из одного места в другое.). Более подвижны трудовые ресурсы, что видно из внутренней и внешней миграции рабочей силы в мире.

Еще более мобильны предпринимательские способности, хотя часто они перемещаются не сами по себе, а вместе с трудовыми ресурсами или капиталом. Наиболее мобильны такие ресурсы как капитал, особенно денежный, и знания. Переплетение ресурсов и их мобильность отражают и их другое свойство - это взаимозаменяемость, т.е. альтернативность.

Например, если фермеру нужно увеличить производство зерна, то он может сделать это так:

1) расширить посевные площади, т.е. использовать дополнительные природные ресурсы;

2) нанять дополнительных работников, т.е. увеличить использование труда;

3) расширить свой парк техники и инвентаря, т.е. увеличить свой капитал;

4) улучшить организацию труда на ферме, т.е. шире использовать свои предпринимательские способности;

5) использовать новые виды семян, т.е. применить новые знания.

У фермера есть подобный выбор потому, что экономические ресурсы взаимозаменяемы (альтернативны).

Все выше перечисленные показатели являются стоимостными, т.е. измеряемые в деньгах. Если измерять их в физических величинах, то тогда это будут показатели не экономической, а технологической эффективности.

Экономическая деятельность людей в самом общем виде направлена на удовлетворение их потребностей.

Потребность - нужда или недостаток в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности человека и развития личности и общества в целом.

Они порождаются биологической природой человека, его духовным миром, экономическими и социальными условиями его жизни, НТП и др.

В различных источниках можно найти разные классификации потребностей:

первичные/вторичные; индивидуальные/общественные; материальные/ духовные,

действительные/абсолютные и др. Широко известна группировка потребностей американского ученого А. Маслоу. Он сгруппировал потребности в пять больших иерархических групп (“пирамида Маслоу”). Нижний ряд пирамиды - это физиологические потребности, во втором ряду - потребности безопасности и самосохранения, третий ряд - потребности в социальных контактах, в четвертом ряду - потребности в уважении и завершают пирамиду потребности в саморазвитии.

Исходя даже из краткого перечисления потребностей, их видов и группировок, можно констатировать, что потребности людей многообразны. Но они еще практически и бесконечны: люди постоянно стремятся к повышению благосостояния, своего уровня жизни. Под влиянием разнообразных факторов потребности растут количественно и видоизменяются качественно. Таким образом, потребности не только бесконечны, но и неудовлетворимы. В неутолимости потребностей заключается их главная особенность. Потому что:

человечество развивается, развиваются и его потребности, исторически и социально;

повышается культурный уровень людей, и их потребности в этом аспекте повышаются и расширяются;

любое изобретение становится потребностью и порождает целую цепь новых потребностей;

средства массовой информации весьма оперативно делают данную потребность достоянием всех людей, безразлично, к какому классу или социальной группе они принадлежат или в какой стране проживают;

потребности растут количественно в силу роста самого народонаселения Земли.

Следует иметь в виду, что в экономике рассматриваются только экономические потребности - та часть человеческих нужд, для удовлетворения которых необходимо производство, распределение, обмен и потребление экономических благ. Экономические потребности активно влияют на производство, структуру и масштабы экономики в целом.

Благо - это то, что предназначено для удовлетворения определенных потребностей людей, и, следовательно, оно является необходимым. То есть благо - это все то, что люди хотели бы присвоить, что представляет для них полезность - реальную или мнимую. Антиблагом является все то, что люди не хотели бы присваивать, то, что они считают неполезным, вредным. (Подробно об этом по списку Литературы см: ).

Добавим, что когда к слову благо добавляют слово “экономическое”, то хотят подчеркнуть его (блага) относительную редкость.

Экономические блага, как и потребности, многообразны. Блага подразделяются на продукты и услуги. Благо, имеющее вещную форму, является продуктом. Если благо становится предметом сделки на рынке, оно является товаром. Любое действие, направленное на удовлетворение человеческой потребности, называется услугой. И продукты, и услуги можно назвать одним словом продукция. Иными словами, продукция синоним слова “блага”.

В зависимости от вида деятельности и степени удаленности от конечного потребителя различают: потребительские (конечные) блага (используются для удовлетворения человеческих потребностей непосредственно или с минимальной обработкой самим конечным потребителем) и ресурсы (промежуточные блага), необходимые для производства потребительских благ (факторы производства). Использование ресурсов называют промежуточным потреблением.

В зависимости от характера удовлетворения потребностей и связи блага с ценой и спросом на него различают следующие типы благ: взаимозаменяемые (субституты), взаимодополняемые (комплементы), независимые, нормальные, низшие.

По длительности использования блага классифицируются на: долговременные (используются многократно) и кратковременные (исчезают в процессе разового потребления); по характеру потребления различают блага частные и коллективные. Частные блага - исключительные блага, являющиеся объектом соперничества. Каждая единица частного блага может быть потреблена только одним лицом. Коллективные блага потребляются, как правило, совместно. При этом увеличение количества потребителей не влечет снижения полезности, доставляемой каждому из них. Другими словами, их производство и/или распределение сопряжено с положительными внешними эффектами (или экстерналиями, т.е. влиянием действий одного субъекта (человека) на благосостояние другого). Это свойство коллективных благ называется “несоперничеством в потреблении”.

Коллективные блага подразделяются на подвиды: “клубные” и общественные. Клубное благо может использоваться совместно до определенного предела (в автобусе - число посадочных мест, в сети кабельного телевидения - число возможных абонентов и т. п.). Полезность клубного блага для каждого из его пользователей зависит от их численности, начиная с определенной величины, называемой границей несоперничества. Когда пройдена граница несоперничества, неудобства, которые причиняют друг другу потребители, начинают нарастать.

Так, автобус может быть практически пустым, в нем могут быть заняты все сидячие места, а в часы пик в нем может не оказаться и стоячих мест.

Для общественных благ граница несоперничества не может быть достигнута в рамках данного сообщества. Иными словами, имеет место крайний случай несоперничества в потреблении, например, предоставление услуг по защите страны от ядерного нападения. Страна имеет ядерный зонтик, и сколько бы дополнительно жителей не переехало в эту страну или не родилось на ее территории, степень защищенности каждого из них от ядерного нападения не изменится.

Общественные блага обладают еще одним замечательным свойством. Ограничение доступа потребителей к такому благу практически невозможно. Это свойство называется “неисключаемостью потребителей”. Клубные блага не характеризуются неисключаемостью.

Свойства общественного блага внутренне взаимосвязаны. Все блага, обладающие неисключаемостью, характеризуются и несоперничеством. В противном случае это были бы блага, потребление которых было бы сугубо индивидуальным, но при этом не поддавалось какому-либо упорядочению в виде нормирования, очереди, платы или в какой-то иной форме. Общественное благо неделимо. Поэтому его цена не является переменной величиной.

В литературе вы встретите еще целый ряд классификаций благ: прямые и косвенные блага; хранимые и нехранимые; неделимые и почти абсолютно делимые блага и т.п.

В каждый данный момент количество блага ограничено. Это положение означает не только конечность запасов того или иного блага, доступного индивидам данного сообщества (актуальная ограниченность), но и предполагает наличие предела роста производства того или иного блага данного сообщества (потенциальная ограниченность).

Экономические блага являются в то же время редкими. Редкость - характеристика экономических благ, означающая, что запасы этих благ меньше потребности в них. В отличие от ограниченности (конечности) редкость блага является относительной категорией, поскольку предполагает сравнение величины запасов блага с величиной потребности в них. Если запасы блага превышают потребности в них, то у сообщества будут отсутствовать стимулы к их наращиванию и поддержанию. Поэтому запасы будут истощаться до тех пор, пока они не станут редкими, и тогда деятельность, направленная на пополнение запасов этого блага, станет экономически целесообразной. В зависимости от возможности пополнения запасов блага подразделяются на воспроизводимые и невоспроизводимые.

Поскольку блага редки, неизбежной оказывается конкуренция за их использование. Конкуренцией называют ситуацию, когда существует несколько альтернативных направлений использования редкого блага, в которых заинтересованы различные группы людей, борющихся за право распоряжаться этим благом. Иначе говоря, конкуренция представляет собой возможность для чего-либо быть выбранным или отвергнутым из-за предпочтения другого.

Конкуренция может быть полной или частичной. При полной конкуренции альтернативы, среди которых приходится выбирать, являются строго взаимоисключающими. При частичной конкуренции хотя бы у некоторых альтернатив есть общие части.

Если одно средство может быть использовано для достижения разных взаимоисключающих целей, то существует конкуренция целей использования блага, выступающего в качестве средства. Если существуют разные средства достижения одной цели, также взаимоисключающие, то существует конкуренция средств. (Примеры см.: ).

Если экономический агент рассматривается в качестве потребителя (покупателя), то имеет место конкуренция целей: одна и та же сумма денег может быть использована для покупки самых разных наборов благ. Когда агент рассматривается в роли производителя (продавца), то имеет место конкуренция средств: один и тот же объем блага может быть произведен с использованием разных комбинаций ресурсов.

Обычно считается, что при конкуренции целей выбирается та, которая дает наилучший (максимальный) результат при данных средствах, приносит наибольшую пользу лицу, принимающему решение, либо тому, в чьих интересах оно действует. Соответственно при конкуренции средств выбирается вариант, минимизирующий средства на достижение поставленной цели, желаемого результата.

Еще одна фундаментальная характеристика благ - их полезность. Поскольку блага являются средствами удовлетворения потребностей, они полезны. Термин “полезность” был введен английским философом И. Бентамом. Нельзя утверждать, что каждому благу имманентно присуща некая степень полезности. Во-первых, степень полезности одного и того же блага для разных индивидов может значительно отличаться. Во-вторых, полезность одного и того же блага для одного и того же индивида различается в зависимости от обстоятельств его потребления. В-третьих, степень полезности различных количеств одного и того же частного блага различна. В-четвертых, в одних и тех же обстоятельствах для одного и того же индивида полезность взаимозаменяемых благ может быть различна.

Полезность - комплексная, субъективная оценка натуральных свойств блага данным индивидом в данный момент время. Кроме свойства полезности блага обладают ценностью (стоимостью). Это способность блага обмениваться на другие блага в некоторой пропорции.